최충 vs 안향 : 고려의 교육은 어떻게 발전했을까

최충 안향 비교 고려 교육 역사 썸네일

 

고려 시대, 공부가 출세의 길이었다

고려는 918년 왕건이 세운 나라입니다.

후삼국을 통일하고 약 500년간 이어진 이 나라는 불교를 국교로 삼았지만, 동시에 유학(儒學)을 국가 운영의 핵심 이념으로 활용했습니다.

고려가 유학을 중요하게 여긴 데는 분명한 이유가 있었습니다.

나라를 다스리려면 뛰어난 관리가 필요했고, 그 관리를 뽑는 방법이 바로 과거제(科擧制) 였습니다.

과거제는 중국 당나라에서 먼저 시작된 제도로, 고려는 958년 광종 때 이를 도입했습니다.

귀족 출신이 아니어도 시험을 통해 관직에 오를 수 있는 길이 열린 것입니다.

 

과거에 합격하려면 유학 경전을 깊이 공부해야 했습니다.

공자와 맹자의 사상을 담은 책들, 즉 논어, 맹자, 대학, 중용 같은 유교 경전이 핵심 교재였습니다.

이 시험을 준비하는 사람이 많아질수록 교육 기관의 필요성도 함께 커졌습니다.

바로 이 시점에 고려 교육 역사에 중요한 두 인물이 등장합니다.

 

한 명은 최충(崔冲)이고, 다른 한 명은 안향(安珦) 입니다.

최충은 고려 중기, 안향은 고려 후기의 인물로, 시대는 달랐지만 두 사람 모두 고려 교육을 한 단계씩 끌어올렸습니다.

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최충은 누구인가 : 고려 사교육의 아버지

최충 문헌공도 해동공자 설명 이미지

 

한 시대를 이끈 학자이자 관리

최충은 984년(성종 3년)에 태어났습니다.

그는 어릴 때부터 학문에 뛰어난 재능을 보였고, 과거에 장원 급제하며 관직에 나섰습니다.

이후 오랜 세월 동안 고려 조정에서 중요한 직책을 두루 맡았으며, 최고위직인 문하시중(門下侍中)까지 오른 인물입니다. 문하시중은 오늘날로 치면 국무총리에 해당하는 자리였습니다.

그는 단순히 출세한 관리가 아니었습니다.

학문에 대한 열정이 누구보다 강했고, 후배들을 가르치고 싶다는 뜻을 품고 있었습니다.

관직에서 물러난 뒤 학당을 열다

최충이 관직에서 물러난 것은 70대 무렵이었습니다.

그는 은퇴 후 조용히 쉬는 대신, 자신의 집에 학당을 열었습니다.

이것이 바로 문헌공도(文憲公徒)의 시작입니다. 1055년(문종 9년)의 일이었습니다.

처음에는 소규모였습니다.

최충의 명성을 듣고 찾아오는 학생들이 하나둘 모였고, 입소문이 퍼지면서 점점 규모가 커졌습니다. 최충은 학생들을 9개의 반으로 나눠 수준별로 가르쳤는데, 이 구성 방식 때문에 구재학당(九齋學堂) 이라고도 불렸습니다.

9개 반의 이름은 악성재, 대중재, 성명재, 경업재, 조도재, 솔성재, 진덕재, 대화재, 대빙재였습니다. 각각의 이름은 유학 경전에서 따온 것으로, 학문의 깊이와 덕목을 상징했습니다.

사학 12도의 출발점

최충의 문헌공도가 성공하자 다른 인물들도 앞다퉈 비슷한 사설 교육 기관을 만들었습니다.

이렇게 생겨난 사립 학교가 모두 12개였는데, 이를 통틀어 사학 12도(私學十二徒)라고 부릅니다.

당시 국가에서 운영하는 공식 교육 기관으로는 국자감(國子監)이 있었습니다.

그러나 국자감은 귀족 자제들을 위한 곳이었고, 교육의 질도 들쑥날쑥했습니다.

반면 사학 12도는 학생들의 실력 향상에 집중했기 때문에 오히려 더 인기가 높았습니다.

심지어 과거 시험을 앞두고는 수도 개경의 유능한 학생들이 너도나도 사학 12도로 몰려들었습니다. 국자감이 오히려 학생이 줄어 고민할 정도였습니다.

왜 해동공자라 불렸을까

최충이 세상을 떠난 뒤, 사람들은 그를 해동공자(海東孔子)라고 불렀습니다.

해동은 '바다 동쪽', 즉 우리나라를 뜻합니다. 공자는 유학의 창시자입니다. 다시 말해 '우리나라의 공자'라는 최고의 찬사였습니다.

이 호칭이 붙은 이유는 단순히 학문이 뛰어나서만은 아니었습니다.

최충은 학생들에게 단순히 시험 공부만 시키지 않았습니다.

유학의 핵심 가치인 인의예지(仁義禮智), 즉 인간의 도리와 덕목을 함께 가르쳤습니다.

그는 학문과 인격 수양을 함께 강조한 교육자였습니다.

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안향은 누구인가 : 성리학을 들여온 사람

안향 성리학 도입 고려 유학 설명 이미지

 

혼란한 시대에 태어난 학자

안향은 1243년(고종 30년)에 태어났습니다.

그가 살았던 고려 후기는 최충의 시대와 분위기가 전혀 달랐습니다.

13세기 중반, 고려는 몽골의 침략으로 큰 혼란을 겪고 있었습니다.

약 30년에 걸친 대몽 항쟁 끝에 결국 고려는 원나라(몽골이 세운 나라)와 강화를 맺게 됩니다.

 

이후 고려는 원나라의 강한 영향 아래 놓이게 됩니다.

이 시기를 역사에서는 원간섭기(元干涉期)라고 부릅니다. 고려의 왕도 원나라 공주와 결혼해야 했고, 수도 개경을 오가는 관리들은 원나라의 수도 연경(오늘날의 베이징)을 자주 방문해야 했습니다.

안향은 이런 시대를 살면서 관직에 올랐고, 충렬왕을 수행하며 원나라를 방문하게 됩니다.

원나라에서 만난 새로운 학문

1289년(충렬왕 15년), 안향은 충렬왕을 따라 원나라의 수도 연경을 방문했습니다.

그곳에서 그는 당시 중국 학계를 뒤흔들고 있던 새로운 유학 사상을 접하게 됩니다. 바로 성리학(性理學)이었습니다.

 

성리학은 송나라의 학자 주희(朱熹, 주자)가 집대성한 유학입니다.

기존의 유학이 주로 예법과 정치적 규범에 집중했다면, 성리학은 여기서 한 걸음 더 나아갔습니다.

인간의 본성(性)과 우주의 원리(理)를 깊이 탐구하는 철학적 사상으로 발전한 것입니다.

 

안향은 연경에서 주자의 저서를 직접 필사했습니다.

당시 인쇄 기술이 발달하지 않았던 만큼, 중요한 책은 손으로 직접 베껴 써야 했습니다.

그는 주자의 초상화까지 그려 가지고 돌아올 만큼 성리학에 깊이 빠져들었습니다.

고려에 성리학을 뿌리다

고려로 돌아온 안향은 성리학을 보급하기 위해 적극적으로 움직였습니다.

그가 특히 집중한 것은 국학(國學, 국자감)의 재건이었습니다.

당시 국자감은 오랜 전란과 혼란으로 사실상 유명무실한 상태였습니다.

안향은 관리들에게서 돈과 포(布)를 거두어 국학의 재정을 마련하고, 중국에서 유학 경전과 공자의 제자상을 들여왔습니다. 그리고 젊은 학자들을 원나라에 보내 성리학을 배워 오게 했습니다.

 

이때 안향이 마련한 장학 기금을 섬학전(贍學錢)이라고 합니다.

오늘날의 장학재단과 비슷한 개념으로, 학문을 지원하기 위한 재원이었습니다.

이것은 고려 역사상 최초의 체계적인 교육 재정 지원이라는 점에서 의미가 큽니다.

안향의 노력 덕분에 고려에는 성리학이 서서히 퍼져 나갔습니다.

그리고 이 씨앗은 나중에 조선을 건국하는 사상적 토대가 됩니다.

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고려 교육의 구조 : 국자감과 사학 12도

국가가 운영한 교육 기관, 국자감

국자감은 고려의 공식 최고 교육 기관이었습니다.

992년(성종 11년)에 설립되었으며, 오늘날의 국립대학에 해당합니다.

이곳에서는 유학 경전뿐 아니라 율학(법률), 서학(글씨), 산학(수학) 등 다양한 학문을 가르쳤습니다.

그러나 국자감에 입학할 수 있는 자격은 제한되어 있었습니다.

고위 관리의 자제나 일정 직위 이상의 관리 자녀만 입학이 가능했습니다.

일반 백성이 다니기에는 문턱이 높은 곳이었습니다.

민간이 채운 교육의 빈자리

그 빈자리를 채운 것이 바로 사학 12도였습니다.

최충의 문헌공도를 시작으로 만들어진 12개의 사립 교육 기관은 국자감보다 훨씬 유연하게 운영됐습니다.

입학 자격이 덜 엄격했고, 과거 합격을 목표로 한 실용적인 교육 방식으로 인기를 끌었습니다.

과거 시험 철이 되면 학생들은 특정 사학 도에 모여 집중적으로 공부했습니다. 스승과 학생 간의 유대가 강했고, 같은 스승 밑에서 공부한 제자들 사이에는 동문 의식도 형성되었습니다.

과거제는 어떻게 운영됐을까

고려의 과거제는 크게 세 종류로 나뉩니다.

문학과 경전 시험인 제술업과 명경업, 기술직을 뽑는 잡업이 있었습니다.

이 중 가장 명예로운 것은 제술업이었습니다. 뛰어난 글솜씨와 유학 지식을 동시에 갖추어야 합격할 수 있었습니다.

시험은 지방 예비 시험인 향공(鄕貢)을 거쳐 중앙 시험인 회시(會試)와 최종 전시(殿試)로 이어졌습니다.

전시는 왕 앞에서 직접 실력을 검증받는 시험으로, 여기서 순위가 결정되었습니다.

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최충과 안향, 같은 듯 다른 두 사람

공통점 : 학문으로 나라를 살리다

최충과 안향은 시대는 달랐지만 공통된 신념을 가지고 있었습니다.

바로 교육이 나라의 근본이라는 믿음이었습니다.

두 사람 모두 뛰어난 학자이자 고위 관리였습니다. 개인의 영달보다 후대에 학문을 전하는 것을 더 중요하게 여겼고, 인재를 키워야 나라가 바로 선다는 생각을 행동으로 실천했습니다.

또한 두 사람 모두 단순한 지식 전달이 아닌, 유학의 가치와 정신을 함께 전하려 했습니다. 글자를 외우는 공부가 아니라, 인간다운 삶을 사는 법을 배우는 공부를 강조했습니다.

차이점 : 방법이 달랐다

그러나 두 사람이 택한 방식은 달랐습니다.

최충은 직접 교육 기관을 세우고 운영하는 방식을 택했습니다.

사람을 모아 가르치고, 그 제자들이 또 가르치는 방식으로 교육의 씨앗을 퍼뜨렸습니다.

그가 남긴 것은 사학 12도라는 구체적인 교육 시스템이었습니다.

 

안향은 새로운 사상을 들여오는 방식을 택했습니다.

그는 스스로 가르치는 교사라기보다, 고려에 없던 성리학이라는 학문 자체를 수입한 사람이었습니다. 그가 남긴 것은 교육 기관이 아니라 사상의 틀 자체였습니다.

간단히 정리하면, 최충은 어떻게 가르칠 것인가를 혁신했고, 안향은 무엇을 가르칠 것인가를 바꾼 인물이었습니다.

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오늘날까지 이어진 영향

조선 성리학의 뿌리

안향이 고려에 들여온 성리학은 그의 생애에 곧바로 꽃피지는 않았습니다.

하지만 그 씨앗은 제자들에 의해 계속 자라났고, 14세기 말 이성계가 조선을 세울 때 성리학은 이미 새 나라의 국가 이념으로 준비되어 있었습니다.

조선은 성리학을 기반으로 한 나라였습니다.

성균관을 세우고 사대부 계층이 주도하는 유학 문화를 꽃피웠습니다. 오늘날 우리가 알고 있는 삼강오륜, 충효사상, 예절 문화의 뿌리는 모두 성리학에 닿아 있고, 그 시작점에 안향이 있었습니다.

교육에 대한 열정은 민족의 전통이 되다

최충이 보여준 교육에 대한 헌신은 이후 수백 년의 역사에서 반복됩니다.

조선 시대의 서원(書院)과 향교(鄕校)는 최충의 문헌공도와 닮아 있습니다. 뛰어난 스승이 학생을 모으고, 그 학생이 다시 스승이 되는 방식으로 학문의 맥이 이어졌습니다.

오늘날 한국 사회에서 교육을 매우 중요하게 여기는 문화, 좋은 학교에 보내려는 부모의 열성, 공부를 통해 더 나은 삶을 꿈꾸는 사람들의 바람은 결코 갑자기 생겨난 것이 아닙니다. 최충이 학당을 열고 안향이 성리학 책을 손으로 필사하던 고려 시대부터 길게 이어져 온 전통입니다.

두 인물이 남긴 역사적 의미

최충과 안향은 역사책에서 자주 다루지 않는 인물들입니다.

이순신이나 세종대왕처럼 드라마틱한 일화가 많지 않기 때문입니다. 하지만 한국 교육의 역사를 이야기할 때 이 두 사람을 빼놓으면 이야기가 완성되지 않습니다.

최충이 없었다면 고려의 유학 교육은 귀족들의 전유물로만 남았을지 모릅니다. 안향이 없었다면 성리학의 도입이 수십 년은 더 늦어졌을 것이고, 조선의 건국도 다른 방향으로 흘렀을 가능성이 있습니다.

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정리 : 고려 교육의 두 기둥

고려 교육의 역사는 한 번에 완성된 것이 아닙니다. 시간의 흐름 속에서 조금씩 발전해 왔습니다.

광종이 과거제를 도입하면서 공부가 출세의 길이 되었고, 성종이 국자감을 세우면서 국가 교육의 틀이 만들어졌습니다. 그 위에 최충이 사학 12도를 만들어 교육의 저변을 넓혔고, 안향이 성리학을 들여와 고려 유학에 새로운 깊이를 더했습니다.

두 사람의 역할은 달랐지만 방향은 같았습니다. 더 많은 사람이 더 깊이 배울 수 있는 환경을 만드는 것, 그것이 두 사람이 평생을 바친 목표였습니다.

고려의 교육은 최충의 인재 양성과 안향의 성리학 도입을 통해 더욱 체계적인 학문 전통으로 발전할 수 있었습니다.